在一场备受瞩目的东部对决中，骑士队在主场迎战活塞队。活塞队目前以45胜14负的战绩高居联盟榜首，并且在赛季中刚刚迎来三连胜，士气如虹。而骑士队则面临严峻挑战，他们的得分主力米切尔因腹股沟拉伤将继续缺阵。
在这场比赛中，所有的重担都压在了哈登的肩上。然而，令人担忧的是，哈登也因为右手拇指的骨折问题而未能完全恢复，他带伤出战。在这样的情况下，36岁的老将如何面对全主力出战且状态正佳的年轻活塞队，比赛一开始便笼罩着悲壮的气氛。
比赛哨声一响，骑士队迅速进入了状态。哈登在开场不久便投中一记精彩的追身三分，帮助球队打出了9比2的完美开局。反观活塞，开局时手感不佳，仅凭罚球获得2分。当哈登下场休息时，骑士的进攻一度陷入停滞，活塞的新秀霍兰连中两记三分，首节结束时反超比分，27比25领先骑士。
伴随比赛进入第二节，骑士队的角色球员纷纷站了出来。泰森和替补中锋布莱恩特相继命中三分，莫布里则在快攻中完成了单手暴扣，为骑士打出了一波8比0的攻势，并重新夺回了领先。虽然活塞的艾维用三分球暂时止住了颓势，但骑士的攻势如潮，半场结束时以54比48领先活塞6分。
上半场结束时，哈登共出战16分钟23秒，11投4中，三分球7投2中，贡献了10分、4个篮板和3次助攻。虽然数据上并不耀眼，但他在场上的调动和组织能力极为重要，成功吸引了活塞的防守关注，为队友创造了许多进攻机会。
