在即将到来的比赛中，火箭队将迎战历史宿敌金州勇士队。回顾上个赛季，火箭在季后赛首轮被对方淘汰，虽是西部排名第二，最终却在精彩的抢七大战中铩羽而归，留下了深深的遗憾。面对同样实力强劲的对手，本赛季的火箭队显然仍心怀不甘，他们通过重磅交易，将后卫杰伦·格林和小前锋狄龙·布鲁克斯送至太阳队，成功引入37岁的传奇球星凯文·杜兰特，期望在新赛季有所作为。
尽管目前火箭队在西部的排名为第三，成绩还算可圈可点，但与上赛季相比，情况显然有所不同。球队遭遇了严重的伤病困扰，核心球员频频缺阵。比如，火箭的亚当斯和范弗里特均因伤无缘赛季，其余年轻球员如小史密斯和阿门·汤普森也因脚踝扭伤出战成疑，令人堪忧。
不仅如此，阿尔佩伦·申京也在赛前感到不适，火箭队对此表示他的出战几率仅有50%。这位场均贡献20分、9篮板和6助攻的全明星中锋，若无法出战，将显著削弱火箭的内线实力。球队正面临困境，能否在与勇士的对决中保持竞争力，成了摆在教练乌度卡面前的一大考验。
事实是，不仅小史密斯在伤病中挣扎，申京的出战状态也成了一个不确定因素，而亚当斯则早已确认赛季报销。此刻，火箭队在内线的可用选手恐怕只剩31岁老将克林特·卡佩拉，他是球队的中坚力量，曾在多年前与保罗和哈登搭档，展现出色的统治力。如今，再度被赋予首发中锋的重任，卡佩拉面临着完全不同的新挑战。
在这一连串的变故中，火箭队的阵容显得尤为薄弱。阿门、史密斯及申京均处于出战成疑状态，而其他如亚当斯和范弗里特和泰特等重要球员都因伤缺阵，如今球队正面临了一场考验。火箭队必须在常规赛冲刺的关键时刻，应对接二连三的伤病挑战，争取在主帅乌度卡的带领下，发挥现有阵容的潜力，同时依靠杜兰特和表现出色的谢泼德，共同克服难关。
